Antígenos para a produção de soro contra o Veneno do escorpião Tityus serrulatus

by Mendes, Thais Melo

Os escorpiões são animais que possuem veneno para capturarempresas e se defender. Estes venenos possuem toxinas que agem em canais iônicos de vários seres vivos. Algumas peçonhas são muito tóxicas para os mamíferos, inclusive o homem, podendo levar até a morte. No Brasil, existem algumas espécies de escorpiões perigosos à saúde e há uma grande preocupação em relação aos acidentes. Desde a década de 60, pesquisadores vêm estudando a peçonha dos escorpiões. E apesar de já existir um soro antiescorpiônico eficaz, ainda existem problemas na sua produção e uso. Portanto, para o desenvolvimento de um soro de melhor qualidade ou até mesmo umavacina, é necessário um conhecimento maior sobre a composição e ação do veneno. Nosso grupo está envolvido na busca de novos imunôgenos para a produção de soro. Com este objetivo, nós fizemos uma busca por novas toxinas na biblioteca de cDNAs da glândula de veneno do escorpião Tityus serrulatus, disponível em nosso laboratório. Como resultado obtivemos várias seqüências de nucleotídeos codificando proteínas similares a toxinas. Os cDNAs das duas principais toxinas do veneno do T. serrulatus, TsTx e TsTx-I, foram obtidos. Em conjunto com a seqüência de nucleotídeos codificante para a TsNTxP, eles foram usados para construções de cassetes de expressão. Estes foram construídos através de inserção em um vetor plasmidial de cópiasde genes em série (em tandem) ou uma cópia de genes diferentes, codificando proteínas diferentes (quimera). Duas construções foram utilizadas para ensaios de expressão em bactérias e as proteínas recombinantes obtidas foram inoculadas em animais, para a produção de anticorpos. Estes foram testados e se mostraram capazes de neutralizar os efeitos tóxicos do veneno total do T. serrulatus. Os resultados obtidos neste trabalho abrem novas possibilidades para a produção de soro anti-escorpiônico utilizando-se como antígeno às proteínas recombinantes descritas aqui. O avanço mais importante obtido foi a determinação da capacidade da toxina recombinante TsTx-I de produzir anticorpos com o poder de neutralizar o veneno do Tityus serrulatus, uma vez que ainda não havia estudos nesta área com esta toxina.