Riqueza e distribuição de aves piscívoras em trecho urbano do rio Uberabinha (Uberlândia, MG)

by Moreira, Sandro Gonçalves

Aves aquáticas são um importante grupo funcional, responsável por inúmeros papéis ecológicos, incluindo a dispersão de invertebrados aquáticos. Esse grupo vem sendoameaçado pelos processos de expansão agrícola e de crescimento urbano, que promovem degradação de habitats naturais e contaminação ambiental, o que se reflete na diminuição da riqueza de espécies de aves. O presente trabalho teve por objetivo avaliar aspectos da biologia e ecologia de aves piscívoras em trecho urbano do rio Uberabinha, de Uberlândia (MG). O estudo foi conduzido de janeiro a dezembro de 2004, tendo sido registradas dez espécies de aves piscívoras (nove gêneros, quatro famílias e três ordens). Dentre as aves observadas, Phalacrocorax brasilianus apresentou maior freqüência relativa e Pilherodius pileatus a menor. Butorides striatus mostrou distribuição espacial mais ampla e Pilherodius pileatus, mais restrita. Não houve variação na riqueza de espécies entre as estações (seca e chuvosa), e nem tampouco entre os períodos do dia (manhã e tarde). Contudo, algumas espécies apresentaram maior freqüência relativa na estação chuvosa (e.g. Nycticorax nycticorax) e outras na estação seca (e.g. Egretta thula). Para algumas espécies, verificou-se diferenças significativas entre os comportamentos estudados e os períodos do dia. Também foram registradas variações significativas nas freqüências de determinadas atividades em relação às estações do ano, para algumas das espécies investigadas (e.g. B. striatus forrageou mais na estação seca). Evidenciou-se uma preferência de determinadas espécies pela utilização de plantas nativas (espécies arbóreas e arbustivas), principalmente para nidificação e/ou repouso. Conclui-se que a riqueza de espécies de aves piscívoras é elevada no local, sobretudo se forem consideradas as precárias condições de preservação ambiental verificadas. Foram observadas diferenças na freqüência relativa das espécies ao longo do ano, bem como dos comportamentos exibidos pelas mesmas na exploração do meio. A presença de afluentes canalizados e a quantidade de vegetais lenhosos foram as principais variáveis ambientais correlacionadas com a ocorrência de aves na área de estudo.