La magie néo-assyrienne en contexte: recherches sur le métier d'exorciste et le concept d'âshipûtu

by Jean, Cynthia

Ce travail examine le rôle d'un personnage qui est la clef de voûte pour une compréhension de la magie telle qu'elle s'inscrit dans la société mésopotamienne: l'âshipu, ou "exorciste". Le métier d'exorciste et concept-même de l'âshipûtu, ou "discipline de l'exorciste", n'avaient jamais fait l'objet d'une étude approfondie. Quels rituels l'exorciste exécute, quels textes sont en sa possession, comment se transmet son savoir, quelle est sa place au palais et dans la structure sociale, sont autant de paramètres méconnus que ce travail tente d'exposer en profondeur pour l'époque néo-assyrienne. Le choix de cette époque est lié à l'abondance de témoignages disponibles, retrouvés notamment dans les palais royaux des Sargonides et dans des bibliothèques appartenant à des âshipu. En pratique, toutes les sources néo-assyriennes ont été prises en considération mais le hasard des découvertes et de la conservation des tablettes fait que c'est surtout la fin de cette époque, à savoir l'époque des Sargonides, qui est représentée dans la documentation disponible.