Fatores intervenientes na segurança do trabalho de abatimentomecanizado de rochas instáveis em uma mina subterrânea de ouro

by de Faria, Mario Parreiras

A operação de derrubar rochas instáveis, ou abatimento de chocos, em minas subterrâneas constitui uma das atividades mais árduas e perigosas em mineração de subsolo. Nos últimos anos, a introdução de tecnologia de abatimento mecanizado de rochas, por meio de equipamento denominado scaler, permite, em minas dotadas de galerias mais amplas, aumentar a produtividade e conferir maior segurança e conforto aos trabalhadores envolvidos na operação. O objetivo desta pesquisa foi explicitar as vantagens e limitações da introdução de scaler em mineração subterrânea de ouro e os constrangimentos, dificuldades e estratégias utilizadas pelos operadores do equipamento. Realizou-se uma pesquisa, com abordagem qualitativa, combinando análise documental e entrevistas. Foram realizadas entrevistas centradas com grupo de seis trabalhadores, entre eles três operadores de scaler, um auxiliar e dois trabalhadores encarregados de abatimento manual de chocos. A pesquisa foi realizada em uma mina subterrânea de minério de ouro no Estado de Minas Gerais, responsável por 19,6% da produção nacional de ouro no ano de 2005. A produção opera até o nível localizado a uma profundidade de 800 metros da superfície e conta com 840 empregados diretos, trabalhando em três turnos ininterruptos de revezamento. Viu-se que a tarefa de abatimento de rochas instáveis com o uso de equipamentos mecanizados reduz os esforços físicos e as condições de risco de acidentes com queda de rochas, os quais, entretanto, não são completamente eliminados, devido aos fatores ligados às condições ambientais em que o trabalho é realizado e às variabilidades do maciço rochoso. Os trabalhadores estão expostos a ruído, poeira mineral e temperaturas elevadas, cansaço físico e estresse psíquico, além do risco de graves acidentes. O modelo específico de cada equipamento e sua forma de manutenção influenciam negativamente nas condições de trabalho e nos resultados das operações. Conclui-se que a introdução do scaler trouxe benefícios para a segurança e minimizou o esforço físico necessário na tarefa de abatimento de chocos. No entanto, não eliminou o risco da ocorrência de acidentes e a exposição dos trabalhadores a fatores ambientais nocivos, e gerou novas dificuldades e constrangimentos na realização da tarefa. Fatores organizacionais e a concepção do equipamento agravam a situação, uma vez que não levam em conta as características físicas e psicológicas dos operadores e a gestão implicada na atividade. Propõe-se um olhar contínuo, sob uma perspectiva de segurança sistêmica e de prevenção de acidentes, para identificar as relações entre os diferentes níveis gerenciais e operacionais do sistema macrotécnico, dentro de um arcabouço normativo legal. Discute-se a importância da valorização das relações sociais durante a introdução de novas tecnologias, na busca da redução de acidentes e para possibilitar a identificação de novas situações de risco.